從表面看，有些人對良善的堅持，像是唐吉可德大戰風車；但是，如果這不是出於信仰，誰要做傻子呢？
人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的。～《約》15 : 13
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2015年1月31日，在網上發布長1分7秒的視頻顯示，日本自由撰稿人後藤健二（Kenji Goto, 1967-2015）。已經為伊斯蘭國家武裝分子所斬首。
在影片中，有人以帶英國腔的英語宣稱：
“致日本政府，你就像你那愚蠢的撒旦同盟國一般，你們應當知道，因著阿拉的恩典，作為伊斯蘭哈裡發國，我們是具有權柄和力量的，我們整個軍隊都在饑渴地要喝你們的血。”
“安倍晉三（註1），因為你魯莽決定參加一場無法取勝的戰爭，這把刀不但宰後藤，也將繼續屠殺凡是（我們）能找到日本人的地方。因此，讓日本的噩夢開始吧。”（註2）
後藤健二（Kenji Goto, 1967-2015）為基督徒，他在2014年10月，赴敘利亞，企圖運作關係營救2014年8月被IS劫持，42歲的湯川遙菜（Haruna Yukawa, 1973-2015）。遙菜約於一年前，在敘利亞成立了一個私人的軍事保安公司（https://www.facebook.com/haruna.pmc?fref=ts）。
健二在離家前，面對親友們的憂慮，他曾保證自己一定會活著回來。
2015年1月20日，IS公佈兩人的視頻，要求日本政府在72小時內，付出2億美元贖金。
2015年1月24日，IS公佈另一視頻，顯示42歲的湯川遙菜被殺。其屍體照片由尚存的後藤健二舉在胸前。不久之後，後藤健二再度成為籌碼，以交換釋放約旦的伊拉克被俘武裝分子薩吉達里沙維（ Sajida al-Rishawi ，2005年在阿曼的自殺炸彈者）。
47歲的後藤健二（Kenji Goto, 1967-2015），已婚，有兩個女兒。小女兒在他離家的時候，才出生一個多星期（也有報導為3週大，本文是採取稍早在媒體上，健二母親的發言內容）。
他在1997年成為基督徒，所屬教會為 United Church of Christ in Japan。
CNN兩天前的報導，認為健二純粹是為了營救朋友，而自願放棄他個人美滿幸福的人生。（http://www.cnn.com/2015/01/29/world/isis-hostage-kenji-goto/）
後藤被劫持後，媒體從一開始，就描述他為一個富正義感，關懷弱勢群體的專業新聞從業人。後藤的朋友Toshitsugu Maeda告訴媒體，後藤特別關注在戰爭中孩子的命運。
2012年，後藤曾為日本NHK電視臺製作節目，報導了敘利亞阿薩德政府折磨其百姓的殘酷行為，以及當地百姓和孩子在戰爭中的悲慘生活。
2014年5月的一次採訪中，後藤曾表示，他去敘利亞並不是為了報導戰爭，而是去關注“那些在戰爭中，遭受著難以想像的苦難，卻仍在頑強地活下去的人們”。後藤認為，把他們的故事告訴全世界，或許可以幫助他們找到脫離苦難，終結戰爭的方法。
後藤認為，他日本記者的身份，能給予他一些安全的保證，因為日本從沒有參與過任何攻擊的活動，只是提供人道主義救援，所以他可以前往西方記者無法自由抵達，以及作新聞報導的地區。（談妮 綜合報導）
我們既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰。～《林後》1：5
後記：
2015年2月1日，後藤的遺孀 Rinko 對媒體（Sky News）說：
“他（後藤健二）不僅是我所愛的丈夫，我們兩個美麗孩子的父親，他也是在這個世界中，許多人的兒子、兄弟和朋友。
在我感到巨大的個人損失的同時，我也極度地以我丈夫為傲。”